БОЖЬЯ СЛУЖБА

лесной сторожке, запрятанной в самой глубине необозримой Сполоховской дачи, собрались рубщики. Рубщики только что поужинали, а заодно и пообедали: сегодня по случаю сочельника, они говели «до звезды».
 – Да, вот и праздничек подоспел! – положив последний поклон и раздумчиво глядя перед собой, сказал Нефед. – Бог привел, дожили…
 – Нашел чему радоваться! Праздник! – запищал от печки Маркел. – Людям праздник, точно, а нам что? Сидим в лесу, ровно звери. Люди в храм Божий пойдут, службу стоять будут, пенье, свет…Одно слово – хорошо, радостно! А у нас что? Елки одни, только и всего. Любуйся да радуйся!
 – А почитай-ка! И будет с нас, как за службой, – сказал парень, радостно улыбаясь, и в ожидании присел на лавку.
И вот в старой, закопченной и тесной сторожке, среди дикого леса, за десятки верст от всякого жилья, послышалось дивное повествование о пришествии на землю Того, Кто впервые поведал миру великий закон всепобежда-ющий закон Любви. Слушатели его замирали в напряженном внимании, страстно ловя каждое слово великого повествования и ожидая, что вот-вот откроется какая-то светлая, радостная тайна… И в дымной, прокопченной сторожке стало словно светлее, словно раздались ее черные стены, и вместо потолка засиял небесный купол с яркой звездой…
И все кругом было полно какой-то особой, чуткой и трогательной тишины, словно ждало, что вот-вот свершится нечто великое, необычайное…
 – То ли не Божья служба! – проговорил Нефед, и голос его как-то странно прозвучал в тишине.
 – Христос рождается, славите! – вдруг послышался звонкий голос Митюхи.
К нему тут же подстали грубые басы братьев Конона и Ивана, и лес огласился радостной песнью. А огромные ели стояли и слушали, и все кругом было полно торжественного внимания к Божией службе. А звезды трепетно мигали и горели все ярче и ярче, словно радуясь ликующей песне.

(Отрывок из рассказа).
Е. Н. Опочинин.